Gernsheimer Fähre nach Hamm am Rhein: Abfahrten, Tarife und die Hochwasserregel

Fünf Jahre lang brauchte an dieser Stelle niemand eine Fähre. 1940 bekam Gernsheim eine feste Rheinbrücke, gebaut – so hält es die Chronik der Stadt nüchtern fest – „um Versorgung und Bewegung sicherzustellen“, mitten im Krieg. Gegen Kriegsende konnte man sie nicht halten und sprengte sie, und danach hat sie niemand wieder aufgebaut; die letzten Pfeilerreste verschwanden erst ab 2015 aus dem Strom. Geblieben ist, was vor 1940 schon da war: eine Fähre zwischen der hessischen Schöfferstadt und dem rheinhessischen Ufer.

Heute heißt sie Helene, gehört der Gernsheimer Rheinfährbetrieb GmbH aus Riedstadt-Erfelden und legt in Gernsheim zur vollen und zur halben Stunde ab. Drüben, in Hamm am Rhein, geht es viertel nach und viertel vor wieder zurück – ein Pendel von dreißig Minuten, das werktags um 05:15 Uhr beginnt und um 21:30 Uhr endet. Wer es verpasst, nimmt die Nibelungenbrücke in Worms: Für die gut dreihundert Meter Strom werden dann rund 43 Kilometer Umweg und etwa eine Dreiviertelstunde Fahrt fällig.

Zwei Eigenheiten unterscheiden diese Fähre von den meisten, über die hier sonst geschrieben wird. Der Fahrzeugpreis enthält den Fahrer, was auf deutschen Flussfähren keineswegs selbstverständlich ist. Und kassiert wird ausschließlich bar – wer nur mit Karte anreist, kommt nicht mit.

Zur vollen und zur halben Stunde: wann die Fähre ablegt

Regelfahrplan des Betreibers, abgerufen am 21.09.2026. Der Betreiber nennt keine Gültigkeitsdauer; die Zeiten decken sich mit dem RMV-Linienfahrplan (Stand 01.08.2023). Zu Weihnachten, Silvester und Neujahr sowie zum Gernsheimer Fischerfest gilt ein Sonderfahrplan.   Rheinfähre Helene – Fahrplan · 2026-09-21

Was die Überfahrt kostet – und warum Sie Bargeld brauchen

Anders als etwa auf der Elbfähre Glückstadt–Wischhafen ist hier der Fahrer im Fahrzeugpreis enthalten: Die Tarifordnung führt alle Kraftfahrzeuge ausdrücklich „inkl. Fahrer“. Wer allein im Auto sitzt, zahlt also nur die 5,50 € für den Pkw. Jeder weitere Mitfahrer ab 10 Jahren kostet 2,00 €, Kinder bis 9 Jahre fahren kostenlos mit.

Maßgeblich für die Fahrzeugklasse ist nicht die Länge, sondern das zulässige Gesamtgewicht aus dem Fahrzeugschein – die Besatzung darf ihn sehen wollen. Dazu eine Regel, die viele überrascht: kassiert wird ausschließlich bar. Weder EC- noch Kreditkarten werden akzeptiert, Schecks ebenso wenig.

Tarifordnung der Personen- und Wagenfähre Helene, gültig ab 01.08.2025; abgerufen am 21.09.2026   Rheinfähre Helene – Tarif / Preisliste · 2026-09-21

Zwei Rampen, dreihundert Meter Strom dazwischen

Die beiden Anleger liegen sich fast gegenüber: Nach den OpenStreetMap-Koordinaten trennen sie rund 300 Meter Luftlinie. Der Betreiber nennt keine Überfahrtsdauer, und wir erfinden keine – aus dem Fahrplan lässt sich aber ablesen, dass ein kompletter Umlauf mit Ablegen, Queren, Entladen und Beladen eine halbe Stunde dauert und die Gegenfahrt jeweils 15 Minuten später startet.

Wo die Helene den Rhein quert

Auf der hessischen Seite steht die Rampe an der L 3112, auf der rheinland-pfälzischen an der Gernsheimer Fahrt. Durch den Strom dazwischen läuft zugleich die Landesgrenze: Auf der Fähre wechseln Sie in eineinhalb Minuten von Hessen nach Rheinland-Pfalz und vom Kreis Groß-Gerau in den Landkreis Alzey-Worms.

An der Rampe in Gernsheim: das Wichtigste

• Bargeld einstecken, Kleingeld aussortieren

  Die Besatzung nimmt weder EC- noch Kreditkarten und auch keine Schecks. In der Tarifordnung steht zusätzlich, dass 1-, 2- und 5-Cent-Münzen nicht angenommen werden. Ein Zehn-Euro-Schein deckt Auto und zwei Mitfahrer bequem ab.

• Hochwasser: wann der Betrieb steht

  Der Betreiber formuliert die Regel ortsfest: eingestellt wird, wenn in Gernsheim die Uferstraße überschwemmt ist. Der RMV-Linienfahrplan nennt zusätzlich eine Zahl – ab einem Pegelstand von 645 cm am Pegel Worms werde nicht mehr gefahren; diese Angabe stammt allerdings aus dem Stand 2023 und steht nicht auf der aktuellen Betreiberseite. Den Pegel Worms führt die Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung bei Rhein-km 443,37.

• Niedrigwasser bedeutet nicht automatisch Ausfall

  Am 21. September 2026 stand als Schlagzeile auf der Startseite des Betreibers: „Die Fähre ist trotz Niedrigwasser in Betrieb.“ Genau dort, im Kopf der Startseite, landen die Betriebsmeldungen. Ein festes Kriterium für eine Einstellung bei Niedrigwasser veröffentlicht der Betrieb nicht.

• Ausfälle per WhatsApp-Kanal

  Für Fahrausfälle und Einschränkungen betreibt die Fähre einen WhatsApp-Kanal. Sie müssen ihm folgen und oben rechts die Glocke aktivieren, sonst kommt keine Benachrichtigung an. Für Pendler ist das die schnellste Warnung, die es hier gibt.

• Mehrfahrtenkarten sind nicht übertragbar

  Zehnerkarten gelten zwei Jahre ab Kauf, Wochenkarten für zwölf Fahrten an sechs Tagen. Beide sind personen- und fahrzeugbezogen: nicht weitergebbar und nicht mit einem anderen Auto abfahrbar. Für Schüler gibt es gegen Nachweis eine Monatskarte mit Rad oder Roller.

• Ihr RMV-Ticket gilt hier nicht

  Die Fähre taucht als Linie im RMV-Fahrplan auf, ist aber nicht in den Verbundtarif eingebunden – im Linienfahrplan steht wörtlich, dass RMV-Fahrkarten auf dieser Linie nicht anerkannt werden.

Die Brücke, die es seit 1945 nicht mehr gibt

Warum es am Rhein so wenige Brücken gibt, erklärt die Stadt Gernsheim auf ihrer eigenen Seite ziemlich trocken: Der Strom ist breit, die Rheinschifffahrt muss durchkommen, und beides zusammen macht feste Übergänge aufwändig und teuer. Das Ergebnis ist auf der Karte gut zu sehen: Zwischen der Nibelungenbrücke in Worms und den Autobahnbrücken bei Mainz liegt kein einziger Straßenübergang. Genau deshalb, schreibt die Stadt, seien die Rheinfähren für Berufs- und Ausflugsverkehr von hoher Bedeutung. Welche davon wo übersetzen, sammelt der Überblick der Rheinfähren.

Gernsheim hat dabei eine längere Flussgeschichte als die meisten Nachbarorte. 1830 wurde die Stadt zur Hauptstation der Dampfschifffahrt in der Region, 1857 legte man bei Niedrigwasser einen kleinen Hafen an, und 1948 wurde nach jahrelangen Streitereien zwischen Sport- und Berufsfischern das erste Fischerfest gefeiert. Für dieses Fest legt die Fähre bis heute einen eigenen Sonderfahrplan auf und fährt von Freitag bis Montag bis Mitternacht durch – die einzigen Nächte im Jahr, in denen hier nach 22 Uhr noch etwas übersetzt.

Auf der anderen Seite liegt übrigens nicht Eich, auch wenn der Betreiber seine Linie „Gernsheim – VG Eich“ nennt und der Verkehrsverbund sie als „Gernsheim – Eich“ führt. Eich selbst liegt ein Stück landeinwärts; die Rampe steht in der Gemarkung von Hamm am Rhein, am Ende einer Straße, die schlicht Gernsheimer Fahrt heißt. Beide Orte gehören zur Verbandsgemeinde Eich im Landkreis Alzey-Worms, und für beide ist das Schiff der kürzeste Weg nach Hessen – für Pendler, für Landwirte mit Feldern auf der anderen Seite und im Sommer für Radfahrer am Rheinradweg.

Ein Schiff, 62,80 Meter lang

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